2015年に入って、ウクライナ危機がますます混迷を極めています。東欧の一国が抱える火種は、なぜ世界中を巻き込み、深刻な米ロ対立を生んでしまったのでしょうか？ 二度の大戦を乗り越えた世界に、ふたたび「戦争の世紀」がやってくるのでしょうか？　そして、この危機はいったいいつ収束するのでしょうか？
　NHKは、かつて冷戦を終結へと導いた男たちへのインタビューを敢行。元ソビエト大統領のゴルバチョフ、元ホワイトハウス報道官のフィッツウォーター、元アメリカ駐ソビエト大使のマトロック、元フランス大統領補佐官のアタリ、元西ドイツ外交顧問のテルチク……。いずれ劣らぬ大物たちから、知られざる外交交渉の物語を聞き出すとともに、ウクライナ危機の向かう先を訊ねました。その貴重なインタビューをもとに、三本のドキュメンタリー番組を制作。本書は、それらを一冊にまとめて書籍化したものです。番組では割愛したインタビューも盛り込み、充実した内容になりました。
　ゴルバチョフが「ウクライナはマッチ一本で大火事になってしまう」状況にあると強い危機感を表明すれば、アタリも「新たな戦争の条件が準備され」つつあると言います。こうした対立を解くために最も重要だと彼らが強調するのが、首脳同士が対話をすること。どんなに利害が食い違っても、「何が食い違っているのか」を確認しないことには、外交は始まらないというわけです。あの冷戦を終わらせた男たちの言葉ですから、説得力に満ちあふれています。
　ウクライナ危機をめぐっては、プーチン大統領とオバマ大統領は、一度も会談することなく相互に経済制裁を行使しています。21世紀に生まれた新たな危機は、どのような着地を見るのでしょうか。本書が伝える「20世紀に培ってきた知恵」は、これからの国際政治を考えるうえで欠かせないと思います。
（ＮＨＫ出版　粕谷昭大）